走進雞稠仔（刊登於5/7華副）
作者：韓麗瑛

時代的演進是無情的，階段性的風潮呼嘯而過，台南市中西區「雞稠仔」這個商圈曾經數度的起落。

　近年來，台南舊城內的中西區國華街，只要假日就萬頭攢動，人聲鼎沸，熱鬧非凡。這片區域尤其是國華街「雞稠仔」商圈（中正路到友愛街區段）這一帶雖然不大，可比擬台北的西門町。商圈裡琳瑯滿目的購物商店，平價銅板小吃，更有迷人的甬道窄巷。

　跨越時空的軸線，回溯三、四十年前的雞稠仔，熱鬧的程度比起現在毫不遜色，印象中有高檔的委託行，也有平價的什貨小物，有首輪的南都戲院，也有二輪的國華戲院，林立的唱片行、旅社、茶室、蜜餞、小吃、冰淇淋、西服、旗袍店………，商業行為熱絡，在小巷裡也設有信用合作社。

　這個地方是年輕人逛街、看電影、吃東西的好去處。節儉的女工或是窮學生可以選擇看二輪的國華戲院，挨在國華戲院扛棒下，就是員林肉丸路邊攤，炸的晶瑩肥美的肉丸，淋上甜糊糊的醬汁，灑上碎綠的芫荽，唱片行傳來的流行歌，救贖了疲備的心。談戀愛的男女，看完首輪南都電影、吃吃小館、坐坐藍鷹冰果室。女孩子愛吃的美勝珍蜜餞，其實台語說的「鹹酸甜」更貼近初戀少女心。

　記得，住在將軍鄉苓仔寮的朋友找我時總會說：「要來去市內。」縱使台南縣市早已經合併多年，總也改不掉都市記憶的說法。

　他家經營三代的中醫，診所極為忙碌，母親除了操持家務外，又要協助父親的中醫診所營運，掛號、抓藥、收錢……忙碌異常。但每到週末時，母親總說：「要來去市內。」那天不只是母親能量的補充日，也是小孩們引頸期盼的週末夜，想像母親會帶回來什麼好料。

　朋友說：母親一大早出門，傍晚回家時，總是春風滿面。母親週末歡喜的路線，大概就是中正路末廣町的美姿美容院sedo高聳雞窩頭，在巴黎、瑞士委託行買父親的內衣褲、襪子、領帶，母親和姐姐的洋裝、絲襪、口紅，偶爾會出現日本正露丸、美國旁氏冷霜…。進入「雞稠仔」買小孩流口水的羊城油雞。朋友說：「其實最讓我回味的是油雞覆蓋下，切得小小方方正正，酸酸甜甜的紅白蘿蔔和小黃瓜醃菜。」看到莊頭裡農田堆的像小山的蘿蔔，總覺得粗賤，但被油雞浸潤下的醃菜，搖身一變成難忘的珍饈。朋友已經到做阿公的年紀，到現在還津津樂道當年的好滋味。「市內」就蘊足了都市的想像，好像神奇的魔法變出來，改變了母親的心情，母親快樂，好像全家就幸福了。

　這個商圈是老台南人記憶中，匯集服飾、美食、影城…輝煌時代的小縮影，裝載不少人的青春回憶。

　隨著商圈的轉移，雞稠仔沒落的超乎想像的快，旗袍店從十二間關到剩二間，西服店幾乎看不到，茶室、旅社歇業，合作社搬離，時髦的洋貨街靜寂到迫人止息的地步，變成陰暗破舊後巷甬道，看起來好悲涼，令人驚覺當日繁華像是斷線風箏，失落的令人一嘆。

　和我生命很緊密的地方，思索這麼繁華的區域竟然有個正港台灣土名－－雞稠仔，它不曾是養雞場，怎麼會有這種地名出現？尋訪當地居民對雞稠仔地名的由來都模糊不解。在尋尋覓覓中，原來線索就在母親身上，她童年住在南都戲院附近，從口述歷史中才得知，日治時期此地稱為「田町」，有日本人所經營的瓷器專賣店及朝鮮人所表演的馬戲團劇場。二戰後，日本、朝鮮人離開台灣，不少的台灣居民在此地搭建簡易的竹籬屋，這一間一間的竹籬屋，像似「雞稠仔」，原先的地景改變了，這樣的稱呼，就一直流傳下來。

　前些日子，走進雞稠仔內，街景大致不變，有些店重新裝修成為民宿，有些改為咖啡廳，台南老城的懷舊風興起，好似都市暗影重新亮起新剪影。