鄭　本／台大數學系教授
　　最近許多人在談成人教育，各縣市也都有文化中心在辦理不頒學位，空有其名的「縣民大學」。但一般人談成人教育，存在著一些偏見，總以為社會大眾知識水準偏低，成人教育便是一種補習教育，目的在幫助這些民眾學習識字，學習中產階級的語言談吐，或教他們一些所謂的生活藝術、休閒情趣，或進一步讓這些民眾學習體制教育內的那些教材內容，提高他們的「學歷」，讓他們再走一遍年輕學子所走過的路。

　　其實一般做這種主張的人都不瞭解這些「成人民眾」，正如教育工作者經常不瞭解「兒童」一樣。教育本來有三個層次的目的︰使學習者從教育過程中得到知識的操作性訓練， 問題分析力的培養，創造力的發展。但台灣教育普遍偏重第一個層次的知識操作性訓練，學生記很多、背很多，也懂得一些簡單的抽像推理。這使台灣教育在國際上擁有智商偏高的假象。其實台灣的教育並沒有培養學生分析問題的能力，在創造力的成長上更只有壓抑。台灣高學歷的畢業生，時常在踏入社會面對變動不息的實際問題時，才開始要動腦筋，學習分析問題。至於創造力則因長年停頓不前，早已萎縮，無法再生。這是台灣學校教育的普遍現象。

　　提早離開學校而接觸生活與工作的社會大眾，反而有較多面對實際問題的機會。其實在台灣，高學歷與低學歷的差別在人身上所呈現的並非能力的高低，而很明顯的是不同能力的發展。學歷較高的人多少比較擅長普遍形式的套用，記比較多而廣的東西，學歷較低的人則反而能從自身經驗出發去面對問題。

　　辦成人教育就要緊抓這種特點，去延續成人大眾的長處，而補其不足。目前許多成人教育的形式都忽略了成人大眾的這種特點。像空中大學或文化中心所辦的演講，基本上都只單向的在輸入知識，而忽略了成人民眾學習新知的主體性。

　　低學歷的成人大眾很能從自身的經驗，從自身與外在世界的互動去瞭解新知。其實一個人受教育最大的特點是他的經驗世界有無打開。書本所記載的知識，有些固然是人類文明中的偉大遺產，但並不是高不可攀的東西，而是人類在文明創造活動中所累積的經驗。假如把現代知識分成三個主要領域︰人文學、社會科學與自然科學，那麼，人文學的內容，像文學、藝術，不過是創作者透過他本身獨特的手法來刻劃他個人對人世的深度體驗；社會科學像經濟、政治、法律、社會與歷史，便是人經營社會組織，從事社會活動累積下來的集體經驗；至於自然科學，如物理、化學、生物、數學，則為人與自然對話的活動中留下來的經驗。怎麼樣使學習者從自身的生活、工作與思維中得來的直接體驗，能與書本所記載的別人經驗相互印證、相互結合，事實上便是教育最根本的課題。

　　一個人的自身體驗，如果能不斷與人類不同時空之下的個體或集體經驗相互碰撞，他的知性能力與感悟能力便會漸漸成熟。但當一個高學歷的知識份子，只知單向的輸入所謂的知識，而本身並無領悟或印證。這時他的知識是虛假的，學歷只成為一種社會階級的標誌。如果一個人看莫內的繪畫、羅丹的雕塑、昆德拉的小說，卻沒有感動，他只不過多記得幾個創作者的名字及作品，這樣的接觸經驗不會打開他的經驗世界。

　　受教育的意義便在於打開人的經驗世界，使人延伸到不同的時空進入久遠、廣袤或極小。人的經驗世界一經打開，他（她）們的能力自然提高。這便是教育最主要的目的。

　　辦成人教育，尤其需要用這種觀點來擬訂教育方式與內容。運用成人大眾在生活與工作中累積起來的主體意識，運用他（她）們較擅於分析問題的能力，提供他（她）們主動延伸自身經驗的環境與機會，教育的成效自然倍增。台灣正來到現代化的關口，我們應藉設置社區大學，使眾人在接觸現代知識的過程中，能夠主動參與自身世界的形成，以拓廣視野建立新世界觀，並共同解構與建構社會的秩序與價值。這是刻不容緩的事。

　　今天，台灣社會最深層的問題是人民對公共事務的疏離，由下而上的民間力量能否形成，是台灣社會重建的關鍵。例如每個人都知道環境污染的嚴重性，但他（她）置身事外，無暇也不願參與環境保護的工作，他（她）認為這是政府的事，習慣於以由上而下的方式處理問題。即使他（她）偶爾參與公益活動，也看不到問題的根源，不敢也碰不到問題的核心，對於結構性的異議活動，則深抱戒心。這種態度是長期的中央集權，使社會力萎縮的自然結果；另一方面卻也是台灣社會要現代化的最大阻力。

若是能創立一注重成人大眾學習新知之主體性的社區大學，以工作坊之上課形態，強調學員上課時之互動學習與討論。且校址若能借用社區中小學校，會促進社區民眾瞭解及參與學校教育，也讓學童看到父母長輩終身學習的情態，有利為開創中小學「家長參與，社區監督」的氛圍。

　　希望藉由社區大學的設置，可以激發人民再參與公共事務的熱忱，以提升台灣社會文化，並進行由內而外，由下而上的社會重建。