阿男明白，這巷弄不只是巷弄，它是這群人的江湖，一條靜伏城市底流的江湖。不用刀光血影論斷，要的是耐住性子及一次次等待。
文/吳坤峰
圖/吳郭魚
假日，阿男與其內人一起吃早餐，內人見時間尚早，飽飯後提議去散步，阿男應和，那是他們年輕時總能大把做的事，如今各自忙碌，淡薄幸福變得不易，阿男緊握著。
早餐店位於嘉義市市中心一處國宅社區，社區車少，臨路人行道寬闊，長著豔紫荊，紫花搖著綠蔭，走來舒心。不遠處有間鐵皮搭建的小店家，店內不大，六、七坪，卻是嘉義市在地賣蛋捲的排隊名店。每日天空漸白，店門未開，店旁道路中央的安全島上，排隊人龍湧現，蜿蜒盤踞，一隻隻靜臥山頭。
九點將至，靜臥的巨龍有了動靜，爪子張開，等待一紙號碼牌餵食。這令阿男夫妻好奇地加入行列中，想一探究竟。
「你們排這，還有機會排到號碼，等九點過後店裡的人會來發號碼牌。」前方一位大姐見他們生疏，好意指示。
「有號碼就能購買嗎?」阿男抓緊機會問。
「不!」一位熱心老大哥跳了出來，指點江湖一二。
「這裡有四區(四個山頭)。待各區拿到第一次發的號碼牌，各區會有一位代表到店旁抽籤，好決定那一區先購買。等下拿的號碼是這區你排隊的順位。」
三十分鐘過去，阿男夫妻稍明白規則，想抽身時，心已不願，現在離開像剖開好奇的肥肚，把時間成本的心肝取出丟入黑水溝，做白工。
阿男夫妻拿了第一次的號碼，妻子因事離開，又不想放棄投入的時間，就令阿男找小五的兒子阿魚來排隊。
等待第二次的號碼牌，阿男望起一隻隻人龍，眼界所及大都是大齡的婆媽或叔伯。又過了十五分鐘，各人龍代表被店員召喚到店門口旁，聚集抽籤。排隊的眼緊盯抽籤結果。
一位中年男打開籤紙，裂嘴高舉手臂，他食指一字向天劃過等候的眼珠子，男子所代表的山頭的人們，裂嘴驚呼，為取得先行購買權，發出卑微的勝利響聲。阿男明白，這巷弄不只是巷弄，它是這群人的江湖，一條靜伏城市底流的江湖。不用刀光血影論斷，要的是耐住性子及一次次等待。人龍裡的大齡者成了蛋捲產銷線上臨工，依所購蛋捲轉手，換取收購商少少零頭。
而阿男那區抽得第三順位，請教前人推估要再等上四十分鐘才換得購買號碼牌。阿魚來不及上畫畫課了，阿男決定回家戴阿魚，帶阿魚翹課，到街頭排隊上起生存經濟學與社會學，把妻子的那份換取。
十點半終於拿到購買號碼牌，阿魚與阿男討論如何處理等會買到的蛋捲。
一人限購一袋，一袋二包。今日的芝麻蛋捲，店外收購價是一週中第二高，可買半個八十元的排骨便當。阿男想留一袋自己吃，另一袋轉手收購商。阿魚想法不同。
「全部轉賣才對。」阿魚眼神認真。
「那我們不就沒蛋捲可吃。」排如此久的隊，吃不到，阿男心裡得不到補償。
「要吃我們再來排，其它日子只能賺二十元的蛋捲。」阿魚以一種經濟人的口吻道來。
阿男想想也是，就依阿魚所說。父子倆備好號碼，在店門口排隊準備入店購買。一位打扮時尚婦人走近詢問，說是台中來嘉的旅人，朋友託她來此買這島內洪聲的蛋捲名物。她才知沒號碼牌入店買不到今日的手工蛋捲，婦人有點失落，只能到店內購買其它品項。
好不容易，阿男手裡的號碼牌變成手裡的二袋手工蛋捲。阿男一腳才踏出店門口，二眼已在物色那裡有收購商，好換錢。而一旁的阿魚瞧見店內那位台中來的婦人，心裡泛起漣漪，對著阿男說。
「要不要一袋賣給那婦人。」
「為什麼？」阿男問。
「她台中的朋友會不會失望。」阿魚想到婦人與朋友的心情。
「有一袋是你換的，你決定。」阿男說：「原價嗎？」
「對！」
婦人喜出望外地向阿男與阿魚買了一袋蛋捲，與他們道謝道別。父子倆忙了一早上，僅剩一袋手工蛋捲。中年阿男覺得這小江湖的等待，實在浪費生命。才讀小五的阿魚則以不同的生活思索對待蛋捲。
但對這群大齡者，這或許是他們還能行走的江湖，即使只能不斷地等待。 | 