台南社大台江分校首开先例，喊出「重回村庙」口號，携手村庄大庙共同兴学，改变了因人口外流而缺乏生气的乡村样貌。这股融合信仰、学习、社会参与三合一功能的「大庙兴学」模式，不但让非都会区的社区大学热闹滚滚，更吸引了其他乡村的参与。
早晨，台南市安南区海尾寮的「朝皇宫」香火繚绕，虔诚的善男信女们拿香参拜，祈求平安。
大殿里经文声悠悠迴盪，一侧的厢房，10来位穿著时髦的妙龄小姐，跟著老师拿起粉刷，认真练习画出苹果肌粉嫩的美妆效果。走到大红樑柱旁的小型图书馆，放著世界名著《百年孤寂》等数十本经典小说，为这座百年庙宇，注入浓浓的书香气息。
一到晚上，不只庙宇庭前很「跳tone」地播起充满文艺气息的纪录片，连向来只有锁吶锣鈸响彻的神殿里，竟也传出流行曲目《雨夜花》二胡声。夜里，朝皇宫前的LED看板上，「大庙兴学」4个大大的橘色字眼，闪闪发亮。一场发自庙宇的创新兴学模式，正在发生！
借力使力扎根在地
「佇立全台各个庄头的大庙，是400多年来台湾持续存在，没有倒闭的非政府组织。过去，庙宇本就是地方传统教育、信仰与公共参与的中心，与社大走入社区办学，鼓励扎根在地的理念不谋而合，」
绑著花色头巾，脚踏凉鞋的台南社大台江分校执行长吴茂成，用道地的海口台语，说起「大庙兴学」的精神。
「大庙兴学」这个构想来自记者出身的吴茂成，他以记者培养人脉的专业打破乡村间的歧见。知名作家小野到当地大庙演讲时，还创下2000多人前往聆听的盛况。10多年前，吴茂成常於採访时看见城乡间巨大的落差，加上深觉台江地区苦无文化教育资源，当时他因身兼台南社大讲师，游说社大主任林冠州，在旧称「台江」的安南区设置分校。
当时，由於安南区占台南市总面积达1/3，幅员广大，加上时机尚未成熟，吴茂成的提议並未获得通过。直到2007年，他离开新闻界，再次向林冠州重提台江分校计划，才出现契机。
位於安南区的台江內海，是1661年郑成功登陆台湾的所在地，极具歷史价值。然而，因曾文溪改道，此地填为海埔新生地后，並不適合农耕，早年居民仅能仰赖討海维生，极为贫穷。台江地处偏乡，文化教育资源匱乏，超过百公顷的辖区也仅有海佃、安南等5所中小学，想在这里办学困难重重。
自小在台江海尾庄长大的吴茂成想起，在地方扮演信仰重心的庄头大庙，或可「借力使力」，决定携手村庙共同办学。適巧海尾朝皇宫主委吴进池有意推动教育事业，双方一拍即合，台湾社区大学间首创的「大庙兴学」模式，在台江於焉成形。
结合信仰 创办青草药课
课程推动初期，吴茂成即坚持社大和庙方应该「互为主体」，广纳各方意见。因此，社大將课程设计交由吴进池负责，退居二线辅助教学。当时，吴进池为了吸引居民来上课，开办前除了调查参拜信眾的年龄层，还结合祭祀主神保生大帝救世医人的信仰典故，创办青草药班。
一开课后，课程人数果然爆满，「后来开办的几届，热门到有人前来调查关税，」吴进池得意地说。「先点香向大道公讲病况，掷筊3次抽药籤，就到庙旁的草药铺抓药吃。」
这几年，朝皇宫主任委员吴进池走访海峡两岸的大道公庙，药籤如出一辙；他也找中医师逐一解读庙里药籤，才明白籤上的药草都属温和配方。因此，既要兴学，就从「大道公」保生大帝的药草、医理著手，养生青草班当然是重头戏。从庙里的药籤说起，带领民眾认识药籤上的药草养生知识，並且开闢药草田野教室，让保生大帝的济世智慧，成为鲜活的日常知识。
门热门课程也发展为青草药社团，社员钻研药草疗效之余，更筹组產销班，將健康有机的青草药用在渔业养殖，振兴地方產业。
除了用药草做成香包、肥皂和蚵爹小吃，青草班讲师林赐福还带著学员，尝试把青草药掺入渔產饲料，养出无毒且肉质鲜美的鱼虾，这是鱼塭遍布的台江社区让信仰和產业结合的例证。
文化建醮认识庙宇
另外，社大也推动「文化建醮」，鼓励大人小孩，巧妙地运用民间信仰的习俗，重新认识庙宇文化。
因此，昔日仅有阵头、神轿出现的迎神仪式中，也出现社大学员表演肚皮舞和二胡演奏，成为一场融合传统与现代的「台式嘉年华」。
为了传递文化气息，社大也和朝皇宫合作，推动「夜市行动教室」，让夜市的阿公阿嬤、大人小孩，大啖夜市美食时，也能顺便学电脑、借图书，累积在地的文化资本。
功德变公德 串连社区
集结信仰、教育、社会参与3合1功能的朝皇宫，甚至跨宗教与天主教美善基金会合作，鼓励美妆班学员学以致用，帮辛苦的喜憨儿家长画上美丽的彩妆，让他们得到安慰。推拿课程则传授外籍看护者推拿技巧，用于照顾老人。「社大让传统文化中强调个人性的『功德』，进一步扩展为公共性的『公德』，」吴茂成说。
社大也整合台江社区居民，投入河川保护、文化復兴运动。吴茂成指出，2004年，原预定于台江兴建的台湾歷史博物馆，政府一度以安南区缺乏文化为由，有意迁往安平。这一句「安南区没有文化」，刺激了不少在地人的自尊心，萌生团结意识。于是，社大民俗文化班与大庙兴学志工队，走访台江溪顶寮代天宫等庙宇，探访各村庄的文化故事，共同深耕本土教育。
2004年，吴茂成看见嘉南大圳遭受汙染，决定和海佃、安南等国中小学师生，催生「小台江巡守队」，鼓励小学生关怀土地与环境，並主动回报河川汙染状况。至今，小台江巡守队也和社大课程匯流，共织起台江的河川监测网。
大庙兴学联盟遍地开花
目前台江分校开办课程已由个位数扩展到目前四十多门课，並发展出二胡社、车鼓社、青草社、大庙兴学志工团等4大社团，学员数更从50人成长到1200人，为海尾地区注入人文气息。
台江地区15间庄头大庙纷纷加入，形成大庙兴学联盟。「大庙兴学联盟像是教育通路，朝皇宫是直营店，其他的庙宇就是我们的加盟店，」吴进池说。
这里已成为全国社区大学、社造工作者观摩学习的焦点，宜兰、苗栗与云林等地的庙宇纷纷前来取经，中国大陆的晏阳初平民教育发展中心等国际NGO团体也前来考察交流。吴茂成表示，台湾庙宇过去本就承载著教育、公共参与和信仰的功能，只是在时代演变下，逐渐为人忘却，甚至被赋予中輟生聚集的汙名化形象。
「我们只是恢復庙宇过往既有的功能而已。」
吴茂成认为，大庙兴学的模式甚至可能转化为一条青年返乡之路。他说，「台湾的教育是一门鼓励人离开家乡的学问。
满满的人才从偏乡输往城市，却没有一条路鼓励人们回到家乡来。」大庙兴学的模式若能在全台遍地开花，苦无理由返乡的青年，將有机会反馈乡里。
「如果全台319乡镇的大庙，都能共同投入兴学，找出属於在地的地方观，就能从地方萌生改变台湾的力量，」吴茂成说。吴茂成期待大庙扮演提升基层知识能力的要角，不论社区营造、生活休閒或环保生態，都將水到渠成。当大庙兴学的香火不断传承，一条顛覆传统的办学路，也將油然展开。